蔡瑁见此大喜，当即吩咐府中侍从侍女处理病逝的刘表后事，自己带着众文武拥护贵妇人，唤来刘琮到大厅中坐好，尽皆跪拜在地请刘琮接掌大权。

刘琮初闻刘表病逝当即哇哇嚎哭起来，待听到众人要自己继任荆州牧大权，稚嫩的脸色登时微变，急忙对众人说道：“尚有长兄在江夏主持，琮岂敢逾越夺权？！还是前去江夏请回兄长主持大事妥善！”

“公子所言甚是！废长立幼乃取乱之道！当极早迎回大公子！”这时幕官李珪闻言急忙出声应和道。

“汝安敢篡改主公遗训？！”蔡瑁闻言登时变色怒骂，“左右，将此人退出府外斩首报来！”

“蔡瑁，你这奸贼祸乱荆州！废长立幼，眼看荆州九郡尽皆葬于蔡氏之手！某自在断头台等你们前来！”李珪被两甲士夹持拉出大殿，一路上骂口不绝。

刘琮无奈接任荆州牧大权，命蔡瑁并蔡氏家族诸将分管荆州军权，刘琮带着荆州文武葬刘表之柩于襄阳城东汉阳之原。

蔡瑁忙活了一天回到府上，忽有家从来报门外有一人求见，蔡瑁闻言请人入屋，却见来人气势非凡，仪表不俗却颇有礼数，款款施礼后对蔡瑁说道：“某奉曹公之命前来救将军性命！”

“曹公尚在宛洛，如何前来救我？！某执掌荆州军权，有何性命之忧？！”蔡瑁闻言讶然一笑，“使者前来，莫不是取笑于我？！”

“非也！”这使者摇头笑道，“今闻将军废长立幼，蔡氏执掌荆州大权，本该为将军庆贺，然将军尚且不知，刘备大军驻扎襄阳近畔，刘琦统军驻守江夏，荆南四郡太守早有异心，将军虽在荆州一人之下万人之上，倘若刘琦矫诏，荆州各地起兵造乱，刘备轻骑进攻襄阳，不知将军能否活命？！”

“这···”蔡瑁闻言脸色微变，久思不得化解之法，却见使者面带微笑，蔡瑁遂开口问道，“既然曹公请先生来救瑁，不知先生可有良策？！”

“此事易耳！”这使者闻言挥袖稳坐于席上，“曹公大军五十万进入荆州边境，想荆州兵马疏于训练，未必阻挡得住曹公大军！蔡将军与曹公乃旧识，若能举荆州而降，曹公必然委以重任，到那时刘备四面受敌，荆南四郡兵势卑微，将军之难解矣！”

“然蔡某尚且未能帮助丞相救出夏侯将军，恐丞相责难啊！”蔡瑁闻言眉头触动，又开口说道。

“曹公书信在此，夏侯将军尚且无碍，只要刘备的樊城攻破，夏侯将军自然无事！曹公有言，蔡将军若能投降，曹公必然重用！此举既能保将军性命无虞，又能助将军平步青云，将军何不纳之？”使者笑着将袖里的书信递给蔡瑁。

“瑁多谢曹公美意！”蔡瑁阅览过书信后对使者笑道，“请使者回话，蔡某请曹公放心，明日瑁必定说服新主投降，还望曹公能善待荆州百姓！”

“如此甚好！”使者点了点头，“只不过刘琦在外，恐为将军祸患！某闻大公子为人忠孝，将军何不赐他一死？以绝后顾之忧？！”

“此计大妙！敢问先生姓名？！”蔡瑁闻言大喜，急忙拱手问道。

“某乃扬州蒋子翼也！”使者施礼离去。

“速请蒯从事前来商谈要事！”蔡瑁送使者离去后，吩咐家从道。

不几时蒯越走来，蔡瑁将蒯越迎入屋内将曹操的书信递与蒯越，“如今曹军五十万已经进入荆州境界，我荆州虽有大军二十万，但兵马疏于战事，能战之军多在江夏和荆南！看样子是阻挡不了曹操的，异度认为我们当如何？！”

“曹公前些时日就与我们联系过，只要我们投降曹公必然会重用我等！更何况战事若起，荆州百姓生灵涂炭，你我家族也难保安全！曹公奉天子讨伐四方！必能成就大业！何不趁此归降？！”蒯越开口说道，“只是你我明日不可轻言
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