渊历德兴二年夏末，天气罕见地炎热干燥，向来潮湿多雨的帝都凤落城一连四十余天滴水未降，这在大渊历史上还是首次。

凤落城方圆百里没有能够提供百姓用水的大型河流，平日都依靠掘井汲水，在持续四十多天的干旱仍在肆虐时，那些给百姓带来生命之源的深井几近枯竭，帝都子民苦不堪言。

人心乱了，谣言便要四起，及至有人因缺水而死，继位才两年的皇帝温敬元已然背负无数指责。

“那芸妃虽没做过什么恶事，但皇上对她过于宠溺耽误朝政，这与先帝有何区别？再说了，当初皇贵妃一案始终悬而未解，其中是否有不为人知的秘密也说不定。”

“芸妃与连丞相同为青岳国人，但是二人并没有过多接触吧？听说上次皇上兴师动众查后宫，起因正是连丞相参了芸妃一道……”

“你怎么就知道连丞相不是故意的？别忘了那次最后倒台的是皇贵妃，芸妃反倒更得皇上宠幸，说来说去，最后得好的不还是他们青岳国吗？”

“唉，可怜了那些被贬出宫的娘娘们，都是有胆量又忠于我大渊的好女子，尤其是皇贵妃娘娘……”

隐蔽的小茶楼内，一群身着常服的朝臣你一言我一语聊得热闹，冷不防有人不耐烦一声低喝，将混乱场面重新压回安静。

温墨峥有些头疼，脸色并不是太好，微微蹙起的眉头为年轻面庞平添三分成熟味道：“皇贵妃的事情已经过去，你们有什么抱怨记在心里就好，以后别再提起。今天请几位大人、将军过来是想询问下前朝状况——你们也知道，皇上说要规整律法，没有实职的皇子、王爷都不得再入朝听政，许多事情我没办法获知消息，只能私下询问诸位了。”

平坐的九位文官武将又一阵细碎低语，唯独定远王稍显沉默，思虑少顷才稳重开口：“规整律法的建议由户部尚书姜呈提出，而姜呈与左丞相关系一直很近，不排除左丞相借皇上之手压制殿下和二皇子的可能。现在帝都闹旱灾，昨日还有人上报说东衢大街几户百姓为抢水大打出手，皇上为此龙颜大怒，少不得又有官员被撤职查办。仔细看看，如今身居要职而未动的文臣武将，已有大半都投靠左丞相一派。”

“所以我才心急。”温墨峥叹了一声，“皇贵妃娘娘的案子我一直在查，可是从父皇到下级官员，几乎每查一处都要受到阻碍，可见连嵩势力之深，长此以往，前朝后宫岂不成了他连嵩和芸妃的天下？倘若他们能辅佐父皇从善治国也就罢了，眼下帝都大旱，父皇却耽于女色，许多事情都推给连嵩去办，这都快一个月了也没见半点举措，让百姓们怎么活？”

在场的十人都深受温墨峥信任，尽是些在朝上敢说敢做的耿直之士，同时也是昔日欲拥簇温墨峥上位的重臣，虽然定远王并不在后者之列，但温墨峥一直很尊敬这位万事以民为先的叔父，是而也不瞒着；作为回报，定远王时常会给他比其他人更深思熟虑的建议，这次也不例外。

“青莲山有六处清澈泉眼，水流终年不断，既然青莲宫已被君老板购置入手，殿下可先从青莲山引水暂解帝都百姓燃眉之急。至于前朝之事，有几位大人耿直进谏，想来皇上也不会做得太偏颇，殿下还是安下心追查皇贵妃娘娘的案子为好。”

无官无职的温墨峥于规矩上不该参与国事，温敬元让他查一些皇宫内外或轻或重的案子是额外放权，但若他主动插手其他事务那便是僭越干政了。老道精明如定远王再明白不过本分二字的重要性，故而有此提醒。

温墨峥对定远王向来信服，点点头不再说其他话，详细询问一番前朝状况后送走众人，回身险些与身后的定远王撞个正着。

“殿下借一步说话。”定远王低声将温墨峥请到一旁，花白胡须轻颤，“皇贵妃的事殿下可以继续追查，但不能放到明面上，
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