一战后辽帝国的实力急剧扩张，皇帝耶律承麟为巩固胜利果实对外展开“惠临怀柔”的外交政策，虽然辽帝国很快恢复了与隋帝国的关系，但是昔日盟友东罗马帝国却拒绝与辽帝国和好（主要原因是耶律撒冷的归属，罗马人感觉被骗了），不仅如此罗马人依仗其强大的海军屡屡侵犯辽帝国的滨海地区。

阿拉伯人的航海能力并不比罗马人差，但是由于屡屡受到突厥人、契丹人的征服，阿拉伯人又长期陷入分裂，所以阿拉伯海上力量已很长时间没有出现在地中海上了。

1023年，阿拉伯贵族赛义德建议皇帝西征埃及，彻底征服法蒂玛王朝，赛义德的理由是，“亚历山大城有地中海最强大的舰队，有了这支强大的舰队，辽帝国就不再怕罗马人的海军了”

当时法蒂玛王朝的哈里发是查希尔，一战中法蒂玛王朝失去了大片国土和陆军精锐，埃及人凭借强大的海军控制了西奈半岛连接埃及的一片洼地，这样就遏制住了辽军的西进之路。

赛义德是一个学识渊博的学者，他不仅精通伊斯兰经典，对圣经等基督教经典也很熟悉，通过对摩西出埃及这段历史的研究，赛义德找到了通过洼地的最佳时间和线路，经过与辽帝密商，一个行动计划产生了。

1024年3月赛义德一行扮作商人带着大量礼物来到开罗，赛义德大撒金钱终于见到了哈里发查希尔，赛义德建议两国恢复和平，由于贵族们都接受了赛义德的礼物，所以两国很快恢复了商贸往来，随着大批商队往来于洼地，埃及海军也慢慢的放松了警惕。

9月辽军由明王隆象、汉王隆城率领乘着夜色偷偷渡过洼地，第二天，明王隆象率军攻击伊斯穆利亚，隆城率领另一支军队直插开罗。

9月底，隆城在开罗城外对埃及援军发动突然进攻，查希尔以为辽军已攻破了所有城池再也不敢抵抗，于是向隆城投降，这样辽军就以极小的代价灭亡了法蒂玛王朝。

辽帝为获得埃及的海军对海军将领予以利诱，海军在强大也离不开陆地，在得到了大量封赏后，埃及海军在元帅班旦的带领下向辽军投降。

1025年5月，明王隆象在海军元帅班旦的配合下夺取了东罗马帝国控制下的西西里岛。

东罗马帝国的报复来的很快，6月2日东罗马海军逼近西西里岛，班旦的海军一交战就损失了一半舰船，班旦被迫退往迦太基，罗马人在靠近海岸的地方建立起坚固的堡垒准备慢慢清剿剩下的辽军，隆象率领剩下的辽军，依托山岭抵抗罗马人的围剿。

其实阿拉伯海军受挫于东罗马已经不是稀罕事了，双方舰艇大致相当，差别在于武器，希腊人研发出了一种喷火武器，两船相近时罗马海军的舰艇会突然喷火烧毁敌舰，海军元帅班旦就不止吃过一次亏，虽然班旦尝试了很多方法但是都无法扑灭船上的妖火。

班旦的报告引起了辽帝的注意，当时波斯人哈梅利用一种叫石油的黑色液体炼制出一种无法被水扑灭的油，辽军用这种油制造了远程投石机，如果把投石机装到军舰上不就可以远程击敌了吗。

于是辽军对班旦的军舰进行了改造，到9月底，第一批改造后的军舰已具备了远程攻击能力。

辽军的新军舰装备两种武器，一种是靠弩机发射的弩火，另一种是利用杠杆原理制造的抛石器称为火抛，弩火用于平射敌军的军舰，火抛用于攻击敌军海岸的堡垒。

10月2日，班旦舰队载着阿西木率领的辽军再次出发了，三天后班旦舰队与东罗马舰队在西西里岛再次遭遇，班旦舰队凭借弩火的射程优势抢先发动攻击，弩火发射的火弹是由麻布袋包裹的球形石头制成，每颗火弹重50斤，发射时浸上石油放在弩机上，然后点火由弩机弹射向目标，一排排燃烧的火弹拖着长长的黑烟飞入敌舰，中弹的敌舰被砸
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