提高多少速度是没啥希望了，但可以加装更多更先进的火炮，让这些战舰成为一个火力平台。

到时候，中小吨位的铁甲舰向前冲峰肉搏，一二级舰在后面充当火力平台，相互搭配。而且大型战舰还可以维护各地的殖民地，因为对落后殖民地的人，是不需要铁甲舰的。

就是秉承这个理念，奋战号的火炮数目增加到了126门，而且都换成了新型的阿姆斯特朗大炮，完全就是一个火力堡垒。

另外，这艘船虽然没有全面加铁甲，但却在重点部位加了铁甲，所以防护力也有所提升，但相应的，这些改装让这艘船的机动力再次下降，以至于速度只有可怜的6节。

虽然速度下降了，但火力全面提升，对战术上并没有多少影响。至于战略方面，平时移动的时候，英国人想出了个奇葩的办法，他们居然想出了一个牵引的办法。

也就是说，平时如果需要距离移动的时候，可以用多艘蒸汽船牵引这艘奋战号，等战斗的时候再分开，这样一来，平时战略移动的时候，通过八艘蒸汽船牵引，可以跑到12节的速度，也算相当不错了。

总而言之，奋战号虽然已经过时了，但依然是大英帝国的骄傲，其本身存在的意义，已经超过了一件武器了，而是变成了大英帝国的招牌，是大英帝国称霸海洋的象征之一。

因此，奋战号与其说是一艘船，不如说是大英帝国的脸面更确切一点，任何攻击这艘船的行为，都是在挑衅大英帝国的尊严，是绝对不可饶恕的。

也正因为如此，所以这次对美宣战，英国特意把这艘意义重大的奋战号调了过来，原本是停在哈瓦那港，后来为了配合四国会谈，为了给自己脸，特意把这艘船开到了新奥尔良港。

别说，这艘船一开过来。立刻就把别的船都给比下去了，因为就算是中国人最强的苏州号护卫舰，排水量也不过两千多吨，且因为这是个纯钢铁战舰，所以体积要小的多，要比个头的话，比三层甲板的奋战号小了不少，也矮了不少。

在没有真正交火之前，光看个头与身材，苏州号只能给奋战号当小弟。连法国人开过来的三级舰也比苏州号大，因此这些舰队开过来之后，自信心居然还空前暴涨，也正因为这些自信心，他们才敢拒不服从那个要他们攻打纳什维尔的命令。

“司令官阁下。”一名年轻的上校跑到了舰室，找到了正站在舰室坐在椅子上抽烟斗的白发老头儿。

这名白发老头儿，名叫欧.怀特斯.霍华德，军衔是一名中将，至于职位。则是这艘奋战号战列舰的舰兼这支远征舰队的司令官。

尽管这位老头儿已经有五十五岁，绝对不能算年轻了，但身为一名老牌海军军官，他的作战经验无疑是极为丰富的。加上他的私人品德十分不错，对下属赏罚分明，更有许多实实在在的战功，这让他赢得了全体官兵的尊敬。

实际上。对于干涉美国内战方面，这位霍华德中将并不赞同，这倒不是说他不讨厌美国人。而是说他认为以目前的状况，大英帝国不应该贸然参与到干涉美国人的事情当中去，因为那太不划算。

正是因为他的稳重与谨慎，之前的英国人才得以避免了许多与美国人的冲突，因为在此之前，英国的舰队曾经多次遇到美国战舰的挑衅，要不是霍华德要求大家保持克制，很可能英国人就要提前跟美国人开战了。

“哦，原来是爱德华。”看到来人之后，霍华德点点头。

这位爱德华其实是一名贵族，身份是一名子爵，当然，他之所以能在三十岁不到就当上一名上校，不完全是因为他贵族的身份，还因为他娶了霍华德中将的孙女。

没错，爱德华是霍华德将军的孙女婿，两者其实是有亲戚关系的，所以他才能这么快就成为一名上校。


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