晚。田野中的畏惧是为恶魔和将来的命运，尤利尔却无法改变。他逼迫自己活在当下，可火种的神秘的驱动他承受未来的痛苦。我看得到未来，但看得不远。莫非这就是我困顿难行的源头？

‘你有力量。’一个声音说。‘非凡的力量，在你身边，触手可及。’如同真正的恶魔在耳边低语。

无名者的处境是他无法释怀的缘由之一。这些人里有像威特克那样的结社份子，也有像冈瑟那样心怀善念却没有主见，只想安生度日的可怜人。但尤利尔相信，更多的无名者其实类似威尼华兹的牙医霍普，他们本不想堕落下去。起码按照女神的说法，他们大都算不上什么恶棍。结果这些人未来的命运无一例外，要么被恶魔猎手拖上刑台绞死，要么在某一天变成恶魔，照样被神秘者杀掉——也许某天我也会如此。

他还不知道，与此同时，遥远万里外的铁爪城正在进行一场审判。

一个男人在尤利尔身后跪下来，念着鼻音很重的祷词。他侧头去看，只见到对方腰间露出破旧绒裤的边缘。再后面，一位绅士摘下帽子。女士们脱下手套。几十只嘴喙极短的灰鸦在公墓的旧址徘徊不去，守墓人也懒得驱赶。这些鸟儿似乎终于明白死亡不能填饱肚子，一个个装作肃穆地安静凝视。

‘不是预言。’声音又说。‘不是魔法。’

预言和魔法，它们是一种东西。尤利尔忍不住想。而对于答案，他第一次觉得没那么迫切。

‘是你的信仰。’

倘若在谋杀案之前，他会为此而魂魄震动。这是他潜意识里给自己的答案，而尤利尔也确实认为对女神的信仰支撑着他的心灵。然而诸神已逝。同样是第一次，他对这个庄重的词汇感到可笑。“我的信仰帮不了我。”他终于说出来，“它需要我的帮助。”

离开时他和许多人同行。收获之月的冷风吹起，人们竖起领子，遮住脸颊。尤利尔被人流裹挟着往前走，心情无比宁静，仿佛那些逝去的人此刻正与他并肩。

……

棚屋的角落能藏下许多东西，只要有什么不见了，一准儿能在里面找到。希塔里安抖开一块绸布，随即又一头扎进这个垃圾堆中，直到姐姐露丝把她拽起来。

“我找到了。”她举起手，“芸豆罐头。”

“干得漂亮。”希塔里安一弓腰，杂物哗啦啦掉了她一身。当她好容易爬起来时，又踩到一本厚书上，这一下滑倒的后果比之前更惨烈。“这东西怎么还没卖掉？”

露丝不安地盯着脚尖。“我喜欢上面的画。”

“想看画到车站去，那里天天有新鲜的报纸。”希塔里安把书拾起来，准备和绸子一同卖掉。她这么做是有原因的，亡灵之灾后烤面包的价格再一次上涨，废旧纸张的收购商却压低标价。如果不能及时将这些写鬼画符的东西卖出去，她们就要没钱吃早餐了。

反正这也是露丝捡回来的东西。自五岁时风寒高烧之后，这女孩的头脑就一直不清醒。“乖，卖掉书我给你买白面包吃。”希塔里安从姐姐手里拿过芸豆罐头，另一只手夹起几件挑出来似乎有用的杂物。她一脚踢开卧室锁不紧的屋门，转轴一声哀鸣。露丝呆呆地跟在她身后。

天色已晚，卖掉杂物成了奢望，希塔里安只好将卖书的计划推到明天。她看着姐姐把那东西抱在怀里，怎么都觉得不顺眼。她不识字，希塔里安心想，只会看上面的图画。若她是个正常人，就应该像自己一样认得上面的符号。

希塔里安曾在松比格勒有过一间拥挤的阁楼做家。她和露丝是丝绸商人的女儿，一对大不相同的双胞胎。父亲整日忙于经商，结果生意却越办越砸。母亲是个织工，还是个露西亚教徒。她不得不亲自教女儿们识字，因为没钱请家庭教师。不过希塔里安在文字学习上无甚天赋，露丝就更
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